A forma correta é autoescola, conforme o novo acordo ortográfico. As palavras auto escola ou mesmo auto-escola não estão corretas. Exemplo: Aprendi a dirigir somente na autoescola.
Autoescola é o termo correto e esse substantivo se refere a uma escola para aprender a dirigir um veículo, de modo a ser aprovado(a) em um exame de habilitação.
Essa palavra é formada por derivação prefixal, isto é, ao substantivo escola foi acrescentado o prefixo auto: auto + escola. Vale mencionar que auto é a forma abreviada da palavra automóvel.
Agora que você sabe qual é a palavra correta e como empregá-la, entenda o motivo da palavra não ser escrita com hífen e veja exceções.
Anteriormente, a palavra autoescola foi escrita com hífen, mas com as alterações propostas pelo novo acordo ortográfico, o hífen passa a ser empregado somente em duas situações: quando o prefixo termina com a mesma letra que começa a segunda palavra e quando a segunda palavra começa com a letra “h”. Veja exemplos:
Vale ressaltar que quando há o prefixo auto + palavra iniciada com “r” ou “s”, as consoantes devem duplicar, como em: autorreflexo e autossabotagem.
Que tal aprender mais uma palavra formada pelo prefixo auto? Confira qual a forma correta, se autoestima ou auto estima.